루머 전파 과정의 왜곡 현상 (실험 결과)

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- 평탄화 (Leveling)

내용: 루머가 전달되면서 점점 더 짧고, 간결하며, 핵심적인 내용만 남게 되는 경향이다.

효과: 초기 세부 정보의 약 70%가 소멸되지만, 일단 짧고 간결하게 축약된 루머는 슬로건처럼 쉽게 암기되어 충실히 재현된다.

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- 선명화 (Sharpening)

내용: 전체 맥락에서 제한적이고 주목을 끄는 세부 사항만 선택적으로 강조되고 과장되는 경향이다.

움직임의 암시나 수치적 과장(예: 흑인이 한 명에서 '네 명'으로 늘어남).

친숙한 상징: 경찰봉, 십자가, 혹은 특정 집단에 대한 고정관념화된 상징(예: 흑인 폭력의 상징인 면도칼) 등이 반드시 유지되고 강조된다.

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- 동화 (Assimilation)

내용: 루머가 듣는 사람의 **기존의 습관, 관심사, 감정(Sentiment)**에 맞추어 변형되는 경향이다.

효과: 사람들은 자신이 이미 믿고 싶거나 익숙한 방식대로 루머를 해석하고 재전달함으로써, 루머는 듣는 사람의 심리 상태와 일치하게 변형된다.